Lost in Translation (2003)

Breve encuentro (en Tokio)

Un actor venido a menos viaja a Japón para rodar un anuncio de un whisky. 

En sus solitarias noches de hotel coincide con una joven esposa hastiada ya de su incipiente matrimonio.

Las dos almas solitarias encontrarán algo de consuelo en medio del frenético bullicio de una megalópolis que nunca duerme. Dormir. Algo que ellos no logran. 

La incomunicación que refleja la película va más allá del choque idiomático y cultural evidente. Tampoco entre los que comparten lengua y cultura hay verdadera comunicación.

Bob, Bill Murray, mantiene fragmentarias conversaciones con su esposa. Ella le manda faxes o paquetes con muestras para elegir el color magenta de la moqueta. Y sus llamadas telefónicas son breves, inconexas y frustrantes.

Charlotte, Scarlett Johansson, vive en la habitación del hotel con su marido.  No es que discutan o se llevan mal, es que están ya a años luz de distancia. 

Y uno puede preguntarse: ¿Qué clase de tonto se va a trabajar dejando que Scarlett Johansson se aburra?

Así que Bob y Charlotte, se encuentran, cruzan palabras, y salen por el Tokio nocturno. ¿Es un romance? ¿Son amigos? ¿Son amante imposibles? En todo caso lo suyo es un breve encuentro... en Tokio.

La directora Sofia Coppola, hija de ya saben ustedes quién, empezó una carrera actoral siendo un bebé en El Padrino y siendo asesinada, en la ficción y por la crítica cinéfila, en El Padrino III. 

Coppola vivió un tiempo en Japón y plasmó en la película su interés por la ciudad. Y, según dicen los cotillosos, parece que hay un paralelismo poco escondido entre la propia directora y su ex pareja y ese gélido y desconectado matrimonio de Charlotte en la película.

Hecha para la máxima gloria del payaso triste de Bill Murray, la película se impregna pronto de la mirada del personaje. El personaje de Murray, amargado y vacío, se deja llevar de aquí para allá con esa apatía que tan bien refleja.

Lost in Translation (2003) escrita y dirigida por Sofia Coppola.

Verdad o reto (2018)

Unos jóvenes juegan a un ¿Verdad o reto? maldecido.
Y van muriendo.

Lucy Hale acechada por el demonio del juego

La actriz Lucy Hale, que fue durante 7 temporadas Aria Montgomery en Pretty Little Liars es la protagonista aquí.

Un grupo de amigos se van de Spring Break al otro lado de la frontera, a México. Un joven (estadounidense) les invita a ir a beber a un apartada iglesia derruida. Y todos van. 

El tipo les propone entonces jugar a ¿Verdad o reto? Y todos juegan. 

Y luego el tipo se larga diciendo que si no juegan en serio (diciendo la verdad o aceptando el reto) morirán.

Y todos van muriendo.

Tienes que hacerlo: tienes que romperme la mano con el martillo

La premisa argumental es una solemne tontería. Así que la solución a la "maldición mexicana" aún lo es más.

Visitan a una monja mexicana que ha estado 50 años en silencio. Pero que  escribe notas en inglés. 

La anciana deslenguada les dice cómo detener la maldición.

Así que secuestran al tipo que les llevó a la iglesia. Le obligan a ejecutar el conjuro y, SPOILER, no funciona del todo bien. Así que la prota que es una influencer lanza un reto en un vídeo de su canal. Y todos los que lo ven están ahora "in the game".

Final abierto por si hay que hacer una secuela.

Aunque es un "juego maldito" el demonio posee a la gente al azar. Pero solo lo pueden ver, los que están en el juego. 

Los efectos especiales de las posesiones son bastante cutres. Y es un recurso del que se abusa demasiado porque no hay nada más.

En realidad, no hay nada más en toda la película.

Bueno, hay una biblioteca:

Los estante están colocados tapando la luz natural de las ventanas del edificio. ¡Alguien debería se asesinado por esto!

Verdad o reto (Truth or dare; 2018) dirigida por Jeff Wadlow.

La única razón es ver a Aria Montgomery en una fiesta loca por México.

Ratter (2015)

El psycho enamorado de Ashley Benson

La actriz Ashley Benson fue, durante 7 temporadas, la Hannah Marin de Pretty Little Liars.

Alguien ha hackeado los dispositivos con conexión a Internet de una universitaria y se dedica a espiarla...

Vamos a estudiar a la biblioteca

Toda la película se ve desde los puntos de vista de las cámaras del móvil, el portátil o la TV. Como pirueta técnica, es arriesgada.

Gracias a que el portátil y el móvil cambian de ubicación, está película es algo más dinámica que, por ejemplo, Paranormal Activity (esa película de terror filmada desde las cámaras de seguridad de la casa donde ocurren cosas raras). 

Ratter pero sufre también de la pesadez y de la falta de información. Ocurren cosas fuera de plano (pero delante de la protagonista) que no podemos ver. Por ejemplo: Nunca veremos qué le escriben en un chat, solo vemos su cara reaccionando. Eso obliga a escenas en que ella llama a la amiga y debe leerle lo que le han escrito. 

Ser fiel al punto de vista está muy bien, pero el resultado para el que sufre la película es algo pesado.

Vamos a tener una cita

Durante más de 40 minutos Ashley Benson sostiene, sola, la "trama" de la película. Barre el piso, baila, juega a la Wii Sports, se depila las piernas,... 

Así que Ashley Benson es "la trama".

Si la aman, esta sobredosis de su cara les fascinará. Y si no la soportan, pues mejor no se acerquen porque ELLA es todo lo que hay que ver aquí.

 Vamos a llamar a mamá por skype

Otra lectura de la historia es que toda la película es la narración de un psycho observando a su enamorada. 

Pronto no le basta con mirarla o vigilarla. Debe acercarse. Pero como es ser disfuncional hace cosas "de enamorado" bastante raras, como aporrear la puerta de noche o asesinar un gato...

Y hablando del gato...

La primera noche que el gato está en el piso es la primera vez que vemos cómo el psycho se cuela en la casa (con la muchacha dentro). El gato no reacciona pero al día siguiente el pobre minino, aparece muerto.

Es decir, el psycho no mata al gato para que no le delate cuando entra. Lo mata por ¿maldad?¿por celos?

A la secuencia del asalto le sigue una simpática incoherencia:

El asalto nocturno nos muestra cómo abrir, desde fuera, una puerta que tiene un pestillo con cadena. (Vayan a ver eso que es bastante es útil). 

Pero nunca muestran cómo cerrar la puerta con pestillo con cadena DESDE FUERA.

Y es que a la mañana siguiente del asalto, la puerta sigue cerrada desde dentro con el pestillo con cadena. ¿Cómo puñetas cerró la puerta desde fuera?

Y ahora volvamos al tema del "psycho enamorado":

La escena del psycho echándose en la cama donde ella ha dormido, una escena superpuesta a una grabación de ella durmiendo, sola, en la cama, es un ejemplo claro que esto es una historia de "pyscho enamorado".

Y de "psychos enamorados" hay muchas ficciones, pero hoy quisiera reivindicar una en concreto. Se trata de la serie Profiler, protagonizada por Ally Walker, que tenía su propio y carismático "pyscho enamorado", Jack.

Pero volvamos a Ratter. Tras un buen rato de película (que solo dura 80 minutos pero que se sienten como dos horas) uno se pregunta quién y por qué: 

¿Quién es el psycho? ¿Y por qué a ella?

El mensaje del director (lo vemos en los créditos finales con decenas de clips de gente random gravada por las espías cámaras de sus dispositivos) es que es ELLA como podría ser cualquiera de nosotros.

Lo cual nos lleva a que el psycho sea, al final, un tipo random.

(No es el ex. No es el compañero de clase. Y no es la amiga. Ojo, que ese último giro hubiese sido bueno).

En los angustiantes minutos finales vemos que el asaltante la ataca (no entra de golpe sino que ya está dentro de la casa) y el film acaba así. 

Acaba con los chillidos de la madre que ve el ataque por skype, mientras se oye el ras-ras de la cinta americana (o sea, cinta aislante para empaquetar).

Hay una escena post créditos con la policía llegando al piso. 

Pero no sabemos qué encuentra (o que no).

¿La atacó? 

¿La asesinó? 

¿La secuestró?

Pero por favor, no me digan que es un final abierto por si había la posibilidad de hacer una secuela. 

De verdad que no haría falta.

Ratter (2015) dirigida por Branden Kramer.

La única razón para ver esta sobredosis de Hannah Marin es por si la echan de menos.

A golpe de monedas (2017)

Robar está mal, pero acuñar tus propias monedas no.

La actriz Sasha Pieterse, que durante 7 temporadas fue Alison DiLaurentis en Pretty Little Liars, es la protagonista aquí.

Sasha Pieterse

Cuatro alumnos de un instituto se involucran en una estafa para conseguir dinero. El plan consiste en colarse en la casa de la moneda y acuñar una serie de monedas con errores para luego venderlas a coleccionistas.

Lo hacen para "salvar" el instituto cuando detienen al director por malversación de fondos.

Ellos cuatro comparten clase pero son de mundos diferentes:

· Benny es un deportista afroamericano becado.

· Dakota es la presidente de múltiples clubs.

· Alice es la hacker.

· Y Jason es el hijo del director.

Dakota acapara la mirada de la cámara enseguida que aparece...

¡Holis!

El personaje de Dakota (Sasha Pieterse) se parece al personaje de Spencer Hastings en Pretty Little Liars: Estudiante modelo, implicada en múltiples actividades extra curriculares, y bajo la presión familiar de tener una hermana mayor perfecta en todo. ¿Les suena?

La película es plana y sin demasiada emoción.

Tiene la leve tensión de una película de "robos y atracos" pero los cuatro protagonistas andan tonteando y ligando. Y de hecho, parece más dramático que se salten las clases que no que vayan a fabricar moneda falsa.

Hay algún momento de humor. 

Mi favorito es cuando enumeran todas las actividades del instituto que son canceladas por la falta de presupuesto: Se suspenden los siguientes clubs: el club de ajedrez, el club de damas, el club de chino, el club de damas chinas, el club de jóvenes republicanos, el club de jóvenes demócratas, el club de debates, o el club de cría de hormigas...  

Pero el verdadero gran drama para los estudiantes parece ser el recorte en el baile de invierno y su nueva ubicación en la cafetería.

A golpe de monedas (Coin Heist; 2017) dirigida por Emily Hagins.

Una película con poco o ningún interés para mí. La única razón es ver a Alison DiLaurentis viva y por el instituto.

Cadáver (2018)

Una policía traumada decide tomar un trabajo nocturno en una morgue.

No, no parece una buena idea.

Ella es la actriz Shay Mitchell. Durante 7 temporadas Emily Fields en Pretty Little Liars.

Durante un exorcismo el demonio que posee a Hannah Grace está a punto de asesinar a los exorcistas. Así que el padre de Hannah toma una almohada y asesina/libera a su hija.

El cuerpo de Hannah Grace llega una noche a la morgue del Boston Metropolitan Hospital. Allí ha empezado a trabajar Megan, una agente de policía traumada porque su bloqueo provocó la muerte de un compañero. 

En el hospital realizan la rutina de la "entrega" de un cuerpo más para la morgue. Pero el cadáver de Hannah Grace no está muerto... del todo.

Incoherencias simpáticas: el poder menguante del demonio.

El demonio que posee el cuerpo de Hannah Grace se "recupera" matando. 

A la mitad de la película asesina a un guardia de seguridad. Lo hace con un gran despliegue de poder. Sin tocarlo, lo lanza de una pared a otra y lo "arrastra" por el techo hasta meterlo dentro de una nevera de la morgue.

A la enfermera/madrina de alcohólicos anónimos la asesina rompiéndole partes del cuerpo a la distancia. Sin tocarla le provoca giros y roturas incompatibles con la vida.

Pero en la batalla final, el demonio que ya DEBERÍA ser mucho más poderoso, resulta que NECESITA matar a la gente con sus propias manos. Porque ya no tiene ningún poder para actuar a distancia.

¿No debería ser al revés esto?

Incoherencias simpáticas: el demonio, siempre en casa.

El cuerpo endemoniado de Hannah Grace está en la nevera de la morgue. 

Pero lo vemos arrastrarse y gatear por las paredes.

Y en un determinado momento, en una escena que me mató de la risa, el cuerpo endemoniado decide tomar el ascensor.

Aunque el cuerpo endemoniado se pasa la mitad de la película deambulando por los pasillos, los techos y los ascensores del hospital, matando aquí y allá, siempre que alguien abre la nevera de la morgue, resulta que sigue ahí dentro.

Nunca está vacío ese cubículo. Nunca "se ha escapado" o "ha revivido".

¿Cómo es eso? ¿Se duplica? O lo que sería más cómico: ¿Sale de la nevera de la morgue para matar gente y luego vuelve a meterse dentro? ¿Y por qué puñetas haría eso?

Cadáver (The Possession of Hannah Grace; 2018) dirigida por Diederik Van Rooijen.

La única razón es ver a Emily Fields asustada y sin sus amigas del instituto.

Martyrs (2015)

Eres la actriz Troian Bellisario. Durante 7 temporadas: Spencer Hastings en Pretty Little Liars.

Tu padre, Donald P. Bellisario, creó series de éxito internacional como Magnum, Quantum Leap, JAG y NAVY. Así que algo sabrá del mundillo de los guiones y los argumentos con potencial.

Y un día te pasan el horrible guion del remake del film gore Martyrs (2008) y tú, Troian Bellisario, dices: "Sí. Voy a hacer eso."

Y yo me pregunto: ¿POR QUÉ? 

En serio. ¿Por qué?

Una niña escapa de algún lugar. Luego, en un orfanato, hace una amiga que no termina de creerse lo que la niña huida le cuenta de los monstruos.

10 años más tarde esa niña traumada, Lucie, entra en un casa y asesina a toda la apacible familia...

Llama a su amiga y le dice: -Los he encontrado, ven a ver.

Y la amiga viene y ve a toda esa gente muerta. Y ahora tiene que ayudar Lucie a deshacerse de los cadáveres. 

 

Es una gran suerte para ellas que en medio del jardín de la casa ya haya una fosa enorme abierta (según dicen, para pasar unas tuberías) porque así se ahorran tener que cavar para enterrar a toda esa gente. Y así, todos los muertos del film, uno tras otro, irán a parar a la fosa del jardín.

Descubriremos entonces que los monstruos de los que habla Lucie solo los ve ella. O sea, que está loca.

Pero la amiga, husmeando por allí, encuentra un zulo enorme debajo de la casa. Y en ese zulo subterráneo, encuentra a una niña encadenada. 

Así que Lucie no está loca, y todo lo que nos han contado es cierto.

Hablemos del zulo:

La única entrada al zulo que veremos es un agujero de medio metro cuadrado en una pared. 

Por lo que nos muestra la película ese zulo es el doble de grande que la casa que lo oculta. El zulo tiene varios pisos. Y pasillos. Y habitaciones de tortura y celdas. E incluso tiene una sala de sacrificios públicos con capacidad para una treintena de personas todas sentadas. 

¿Cómo puñetas metieron todo eso por el agujero de entrada? 

¿Cómo puñetas entran todos "los invitados" por ese hueco en la pared?

Y siguiendo con las preguntas:

¿Por qué Lucie decide quitarse la ropa ensangrentada ANTES de deshacerse de los cuerpos y limpiar la casa? Volverá a quedar ensangrentada, ¿no?

¡Denme una explicación!

A la hora de película, la señora malvada que dirige aquello, se pone a explicar(nos)... todo el asunto.

Un grupo de gente, todos snobs pyschos, buscan explorar la capacidad de sacrificio de los mártires y saber qué hay más allá, en el umbral de la muerte. 

Así que asesinan por puro entretenimiento.

¿Les quedó claro?

Fans del wrestling sabrán apreciar...

Cuando una victima de las torturas (que por cierto, todas son MUCHACHAS JOVENES) están al borde la muerte, pone los ojos en blanco... como el Undertaker.

Martyrs (2015) dirigida por Kevin Goetz y Michael Goetz.

Remake del film francés Mártires (Martyrs; 2008) dirigida por Pascal Laugier.

Y yo me pregunto: ¿Era necesario este remake? Seguramente no. 

¿Y por qué la actriz Troian Bellisario aceptó participar en semejante despropósito?

A esto, amigos, no tengo respuesta.

La casa de té de la luna de agosto (1956)

Esta película tiene un gran escollo nada más empezar. Si lo superan, podrán disfrutar de una comedia con ingeniosas réplicas y gags afables y divertidos.

El escollo es Marlon Brando haciendo de nativo de Okinawa. 

Un ejemplo claro de whitewashing. Esa manía comercial de Hollywood de contratar a actores blancos para personajes que no lo son. Y "disfrazarlos".

Marlon Brando y Glenn Ford

Que Marlon Brando iba a atraer a más espectadores al cine que cualquier actor japonés, es evidente.

Y que Marlon Brando, cuando está motivado y aquí lo está como en sus mejores papeles, es un actor tremendo... Eso ni se discute.

Así que demos por superado el escollo, sin fingir que no existió, y disfrutemos de la comedia.

La abuela, la hija, los niños y la cabra. Todos al jeep.

La casa de té de la luna de agosto es el resultado de esa labor de Hollywood de "embellecer" las relaciones entre Estados Unidos y Japón. 

Tras los bombardeos y la ocupación americana, a Estados Unidos le convenía congraciarse con Japón y que los espectadores olvidaran, de pronto, toda la propaganda antinipona existente (a veces surgida del propio Hollywood).

Durante los años 50, Hollywood realizó producciones donde Japón y sus ciudadanos eran presentados como gente afable. Algo pueblerinos y atrasados, pero buenos "aliados", nobles y simpáticos.

Ya hablé de este fenómeno en El bárbaro y la geisha (1958).

Superado el escollo y explicado el contexto, vayamos a disfrutar....

Marlon Brando es Sakini, un oriundo de Okinawa, que ejerce de intérprete de idioma y costumbres para los oficiales de Estados Unidos establecidos en la isla.

Sakini rompe enseguida la cuarta pared y nos habla directamente, contando de forma irónica, la vida que le ocupa. Y como la gente de Okinawa acostumbrados a las invasiones y a los sucesivos dominios, de chinos, de japoneses o de estadounidenses ahora, viven con relajada resignación las inclemencias que les provocan los ocupantes.

Un poco de aburrido contexto histórico.

Actualmente Okinawa es una prefectura de Japón. Aunque históricamente fue un reino independiente. El Reino de Ruyku. Con su idioma y su cultura propia. A partir de la anexión japonesa, ya en el siglo XIX, el japonés estándar fue imponiéndose como idioma. Al igual que la cultura japonesa fue arrinconando la originaria de Okinawa. 

El capitán Fisby (Glenn Ford) es enviado a la remota villa de Tobiki con la misión de instaurar la democracia (la buena, la de Estados Unidos) y construir una escuela (pentagonal). Y Sakini (Marlon Brando) le acompaña como intérprete.

A Fisby lo han estado enviando de un sitio a otro porque aunque el muchacho le echa ganas, esto de ser soldado no es lo suyo. Era profesor de Humanidades antes de la guerra. 

"Así que podrá ocuparse de los seres humanos" le dice su superior. En uno de los muchos gags verbales y réplicas ingeniosas que tiene el inicio del film

Ya en Tobiki (y llegar ya ha ido toda una epopeya cómica), un lugareño le endosa de regalo, una geisha, Flor de Loto. Interpretada por Machiko Kyo a todo color y en una vis cómica poco habitual.

Ahí viene Machiko Kyo

 

Machiko Kyo es el gran nombre del cine japonés de esta película. Famosa por sus papeles, mucho más serios, en La puerta del infierno (1953), La emperatriz Yang Kwei-fei (1955), Cuentos de la luna pálida (1953) y, sin lugar a dudas, por Rashomon (1950)...

Machiko Kyo "apareciendo" en Rashomon

Aquí Machiko Kyo están tan suelta y desatada que resulta fresca e ingeniosa. Y eso que su actuación es casi enteramente física. Pues, en la película, solo habla japonés. Y Fisby no la entiende.

El bonachón, pero ignorante, capitán Fisby cree que una geisha es una prostituta. A esa idea no ayuda que en su primera aparición, Flor de Loto se empeñe en colocarle un kimono a la fuerza.

Fisby, al final, imbuido ya del espíritu japonés, terminará vistiendo un albornoz por el pueblo como si fuera un kimono.

Con un geisha de alto nivel en la humilde villa de Tobiki es imperante la construcción de una casa de té. 

Para congraciarse con los lugareños, el capitán Fisby acepta usar los materiales traídos para edificar una escuela para la nueva casa de té.

No contento con los informes que le llegan, el oficial al mando, envía en oficial médico a Tobiki. Su misión es valorar el estado mental de Fisby. 

Pero el médico, un gran aficionado a la agricultura, encuentra en Tobiki todo lo necesario para desarrollar su pasión. Y se olvida de lo que venía a hacer.

De todos los productos manufacturados que exporta Tobiki, como souvenirs para los soldados de Estados Unidos, el único que triunfa es un coñac 8 estrellas tan potente que antes de comerciarlo lo debe probar la cabra.

Harto del caos reinante, el oficial al mando aparece en Tobiki para restaurar el buen orden democrático. Cuando todo ha sido destruido y Fisby y el médico arrestados, llega la salvación que, como buena comedia afable, provoca el happy end que siempre supimos que llegaría.

¿Un té imaginario?

Al igual que El bárbaro y la geisha venía a mostrarnos lo buenos y democráticos que eran los Estados Unidos, pero mostraba -nunca sabremos si "sin querer queriendo"- la cruda realidad del imperialismo yankee, aquí ocurre algo similar.

Está claro que el tono desenfadado y cómico de La casa de té de la luna de agosto, obliga a no tomarse nada en serio. Pero entre broma y risotada, los ¡zasca! al colonialismo (el yankee y a todos en general) no pasan inadvertidos al espectador atento.

Y aún con la etiqueta de comedia es interesante que el ejército (el ejército de los años 50) diera su sello de aprobación a un film donde los oficiales son ineptos, torpes, y en verdad -y eso todos los verbalizan- no quieren ni estar allí, ni ser soldados.

Si bien es cierto que el humor ingenioso del inicio se va desinflando, esto forma parte del proceso que vive el protagonista. Fisby es el americano del que reírse que va integrándose poco a poco hasta el punto -esa es la idea- que pasa a ser casi un lugareño más de la villa de Tobiki, en Okinawa.

Y al fin y al cabo todo lo que hemos visto no es otra cosa que una historia que Sakini (Marlon Brando) nos ha estado contando.

La casa de té de la luna de agosto (The Teahouse of the August Moon; 1956) dirigida por Daniel Mann.

Como diría el doblador al castellano del personaje de Marlon Brando: Senoras, camareros, vamo a leilnos.