Historia de fantasmas de Yotsuya (1959)

Fantasmas pidiendo venganza

Basada en "La historia de Oiwa" es una popular leyenda japonesa de crimen, venganza y fantasmas. 

La película apenas dura hora y cuarto pero yo tuve que hacer un esquema para no perderme. La historia va así...

Iemon es un tipo con fama de rufián que desea casarse con Iwa. Le pide la mano al padre, pero éste lo rechaza. Entonces Iemon lo asesina. 

La historia no lo concreta, pero suponemos a partir de lo que veremos luego, que este encuentro entre Iemon y el padre en mitad de un camino sombrío era una trampa pactada entre Iemon y el criado rufián Naosuke.

Poco después Iemon y Naosuke acompañan a Iwa, a su hermana Sode, y a Yomoshichi, el prometido de ésta, en un viaje. En unas cascadas, Iemon y Naosuke se deshacen del prometido. ¡Cascada abajo! Naosuke "se queda" con Sode y Iemon puede casarse con Iwa.

Pasado un tiempo, Iemon se ha casado con Iwa y tienen un bebé. Iemon malvive como artesano fabricando sombrillas (otro samurái metido a artesano de sombrillas, como en Ichimei).

Un día en una trifulca callejera Iemon ayuda a una muchacha llamada Ume.

Una vez más, la historia no lo concreta, pero viendo los caracteres de los personajes uno presupone que este encontronazo entre maleantes y Iemon apareciendo al salve podría ser todo un montaje creado para propiciar el encuentro con la muchacha.

El padre de Ume, señor de buena posición, ve con buenos ojos un acercamiento entre su hija y ese samurái llamado Iemon. 

Pero para casarse con Ume y acceder a la posición y a la fortuna del suegro, Iemon debe deshacerse de su esposa Iwa.

Iemon le da un veneno. Atormentada por los efectos pero aún más por la traición y la maldad del marido, Iwa se va de este mundo llevándose consigo a su hijo.

Iemon acusa a Takuetsu, un masajista enamorado de Iwa, de ser el responsable.

Lo del masajista yendo a la casa a darle masajes a la esposa en ausencia del marido ya no presagia nada bueno en esta historia.

Iemon mata al masajista acusándole de adulterio. 

Entonces Iemon y Naosuke "clavan" los cadáveres en unas tablas y los arrojan al río.

Este es un detalle sórdido basado en un crimen real que el autor de la obra añadió a la leyenda para aportarle la truculencia propia del true crime. La película lo replica aunque lo de la tabla vaya en contra de las leyes de la flotabilidad de las tablas de madera.

Tras celebrarse el enlace entre Iemon y Ume, esa misma noche de bodas a Iemon se le aparece su esposa muerta (y clavada en la tabla). En un arrebato, desenvaina y la "mata". A quien mata en verdad es a su esposa Ume. Iemon creyendo atacar fantasmas, acabará matando a otras personas de la casa.

Un día, pescando, Naosuke recupera un peine y un kimono. Y se los lleva a casa. Sode reconoce los objetos como propiedad de su hermana. Y justo entonces Iwa -ya muerta- aparece. Naosuke aterrado cuenta la verdad.

Iwa, o su fantasma, acompaña a su hermana Sode hasta donde vive Yomoshichi (al que tiraron por la cascada) que resulta que no murió. 

Y así, Yomoshichi y Sode van al encuentro de Iemon. Y con la ayuda de los fantasmas de Iwa y el masajista, se vengan del malvado Iemon.

La película, cuya historia ha vivido múltiples adaptaciones, funciona como un engranaje. Juega muy bien los poco elementos que usa y aprovecha para su beneficio detalles que podrían lastrarlo. Como por ejemplo la tabla. Que el fantasma o el cuerpo de Iwa esté clavado a una tabla permite algo tan sencillo como una aparición repentina girando la tabla. O que aparezca "clavada" en el techo.

Otro elemento sencillo, pero bien usado, son las serpientes. Elemento vinculado a Iwa, que van apareciendo a lo largo del film.

Otros detalles interesantes son que cuando Iemon y Naosuke planean alguna maldad, observamos su charla con puntos de vista no normales. A veces desde arriba, como si fuéramos un pájaro en una rama, cuando ellos charlan en un camino en el campo, o desde abajo, cuando ellos hablan secretamente en una habitación.

Otro elemento que se usa es ver la acción con algo en medio, bien una celosía, unas tablas de maderas verticales, la mosquitera de Iwa, o los troncos del bosque de bambú. Ese distanciamiento puede servir para "encerrar" al personaje en una celda o simbolizar que está atrapado en una telaraña.

Que la historia proviene del teatro kabuki es algo que la película no solo no esconde, sino al contrario que lo subraya. El maquillaje de los actores y ese forma de moverse, quedándose a veces en stop para realzar el dramatismo, son elementos propios del kabuki que el film imita.

Historia de fantasmas de Yotsuya (Tôkaidô Yotsuya kaidan; 1959) dirigida por Nobuo Nakagawa.